2 DE JULIO DE 2001

POR TEMOR AL MAL DE 
LAS VACAS LOCAS

Las personas que vivieron en el 
Reino Unido un año entre 1980 y 
1996 no podrán donar sangre
AINHOA IRIBERRI | ELMUNDOSALUD.COM

El Ministerio de Sanidad y Consumo ha remitido este fin de semana a las Comunidades autónomas las recomendaciones que se aprobaron en la Comisión Nacional de Hemoterapia, que incluyen la exclusión como donantes de las personas que residieron en Reino Unido entre 1980 y 1996, durante un periodo mínimo de un año. Según el documento, al que ha tenido acceso ELMUNDOSALUD.COM esto se propone como «medida extrema de precaución, fundamentalmente para la preparación de productos sanguíneos». Se pretende así evitar el más mínimo riesgo de trasmitir a los receptores de sangre españoles la nueva variante de la enfermedad de Creutzfeld Jacob (nvECJ) o 'mal de las vacas locas'.

Las recomendaciones están divididas en varios aspectos: campañas de promoción de la donación, selección de donantes, disminución de la exposición por trasfusión y registro de donantes. 

La que se refiere a la exclusión de donantes que hayan residido en el Reino Unido entre 1980 y 1996 está incluida en el apartado de selección de donantes y se enuncia así: «Exclusión como donantes de sangre de las personas que hayan residido más de un año acumulativo en el Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte, Islas de Man y de Cana) durante el periodo comprendido entre 1980 y 1996. 

La Comisión justifica esta medida en el hecho de que «al considerar que en el plano individual, una estancia prolongada en las islas Británicas durante el periodo 1980-1996 se traduce por un nivel de riesgo superior al de la población general, se propone (la recomendación) como medida extrema de precaución. 

Otras recomendaciones consisten en la reducción de leucocitos, aunque, según ha declarado una portavoz de Sanidad a ELMUNDOSALUD.COM, la leucoreducción está más encaminada a evitar otros procesos infecciosos que la nvECJ. Además, este proceso se está implantando de forma paulatina en las distintas comunidades autónomas. 

Una medida de precaución extrema 

La notificación de Sanidad considera esta acción como «extrema medida de precaución» ya que aunque no existe la suficiente evidencia ciéntífica de la transmisión sanguínea de la nvECJ a través de la sangre, los técnicos de este departamento pretenden evitar cualquier riesgo ante el hecho de que se confirme esta hipótesis. 

Aunque esta medida no es extrictamente una prohibición, se supone que todas las CCAA la acatarán, ya que todas están representadas en la Comisión Nacional de Hemoterapia. 

Según ha declarado un portavoz de Sanidad a ELMUNDOSALUD.COM, «nosotros no podemos elevarlo a la categoría de prohibición, al no existir evidencia científica de que la enfermedad se pueda transmitir por vía sanguínea». 

Antes de llevar a cabo esta recomendación, los técnicos realizaron un estudio teórico del riesgo de contagiarse de esta enfermedad por aquellas personas que residieron en Reino Unido durante el período de mayor extensión de la encefalopatía espongiforme bovina entre la cabaña de este país anglosajón. 

Esta medida provocó discrepancias entre los distintos miembros de la Comisión Nacional de Hemoterapia ante el posible descenso del número de donantes. Por este motivo, finalmente se decidió aumentar de seis meses a un año el período mínimo de residencia en Reino Unido utilizado como criterio para la exclusión. 

En este sentido, los expertos en Hemoterapia consideran que sólo afectará al 0,1 por ciento de la población de donantes españoles. Hasta el momento, esta medida ha sido tomada en EEUU, Canadá, Francia y Portugal, pero otros países de la Unión Europea también la están tomando en consideración. 
 

• Archivo (23.01.01): Cruz Roja restringe las donaciones de las personas que han vivido en Inglaterra al menos seis meses